1992年、ＭＢＣ21期生として芸能界へ足を踏み入れ、ドラマ「われらの天国(1992年)」で俳優デビューをするやいなや哀愁を帯びた黒い瞳が人気を呼び、プリンスシンドロームと呼ばれるほどのブームを巻き起こした。
彼のドラマは韓国以外のアジア各国でも多数放映されているためアジア圏にもファンが多数存在する。
映画「友へ　チング」で日本でも知られてからは一気に知名度を上げ、韓流四天王の一人にも挙げられるまでになっている。
2006年に公開された日中韓合同映画「無極-Promise-(2006年)」では日本の俳優真田広之とも共演した。